¿Qué son los pasteurizadores y enfriadores de túnel?
Pasteurizadores y refrigeradores de túnel trate botellas o latas ya llenas y selladas moviéndolas a través de una serie de zonas de rociado de agua en un transportador, elevando gradualmente la temperatura del producto hasta el nivel de pasteurización y luego enfriándolo nuevamente antes de empacar. Debido a que el equipo maneja las etapas de calentamiento y enfriamiento dentro de un túnel continuo, a menudo se especifica como una única línea integrada en lugar de equipos separados. Este enfoque combinado ayuda a mantener una velocidad constante del transportador y una exposición térmica constante en cada contenedor que pasa.
Este método se utiliza ampliamente para cerveza embotellada y enlatada, así como para refrescos y otras bebidas envasadas antes del tratamiento térmico final.
- Riesgo de contaminación reducido: Dado que los contenedores ya están sellados antes del tratamiento térmico, existe una mínima posibilidad de recontaminación microbiana después de la pasteurización.
- Transición térmica suave: Las zonas progresivas de calentamiento y enfriamiento reducen el choque térmico, lo que ayuda a proteger las botellas de vidrio y las uniones de las latas contra el agrietamiento por tensión.
- Compatibilidad de alto volumen: Los sistemas de túneles están diseñados para funcionar continuamente junto con líneas de llenado y envasado que procesan miles de contenedores por hora.
- La recirculación de agua entre zonas puede reducir el consumo general de agua en comparación con los sistemas de aspersión de un solo paso.
- La construcción de acero inoxidable en todos los cabezales rociadores y las secciones del transportador respalda la durabilidad a largo plazo bajo operación húmeda constante.
Cómo funcionan los pasteurizadores y enfriadores de túnel
Zonas de calentamiento progresivo
Los contenedores ingresan al túnel y pasan a través de una serie de zonas de rociado, cada una ligeramente más cálida que la anterior, llevando gradualmente el producto al interior hasta la temperatura de pasteurización objetivo sin saltos repentinos de temperatura.
Zona de espera
Los contenedores permanecen a la temperatura máxima durante un tiempo de permanencia calculado, determinado por la velocidad del transportador y la longitud de la zona, para alcanzar las unidades de pasteurización (PU) requeridas para la reducción microbiana.
Zonas de enfriamiento progresivo
Después de la zona de retención, los contenedores pasan por zonas de pulverización de enfriamiento que reducen gradualmente la temperatura hacia la temperatura ambiente, protegiendo la integridad del embalaje antes de que los contenedores pasen al etiquetado y embalaje.
Configuración típica de la zona del túnel
| Tipo de zona | Propósito | Número típico de zonas |
| Precalentamiento | Aumente gradualmente la temperatura del contenedor | 2–3 |
| sosteniendo | Mantener la temperatura de pasteurización. | 1–2 |
| Enfriamiento | Reducir gradualmente la temperatura. | 2–3 |
Estructura de zonas comunes en un sistema de pasteurizador y enfriador de túnel.
La selección de la longitud del túnel, el número de zonas y la velocidad del transportador correctos depende del tipo de contenedor, el volumen de llenado, las unidades de pasteurización objetivo y el rendimiento requerido de la línea. Las instalaciones que procesan botellas de vidrio generalmente necesitan zonas de calentamiento y enfriamiento más graduales que aquellas que usan latas, ya que el vidrio es más sensible a los cambios rápidos de temperatura.
YME Equipment Co., Ltd, un fabricante de equipos de proceso de fluidos OEM/ODM y proveedor de equipos para cervecerías con sede en China con más de 20 años de experiencia, diseña y fabrica pasteurizadores y enfriadores de túnel como parte de sus soluciones integrales para cervecerías, desde salas de cocción y sistemas de fermentación hasta estaciones CIP y tratamiento completo de agua. Los equipos de YME se han exportado a Europa, América del Norte, Australia y Asia, lo que refleja estándares de ingeniería probados en líneas de envasado de diferentes escalas.
Los diseñadores, ingenieros y personal de producción de YME combinan una profunda experiencia en la industria con una capacitación avanzada continua, lo que ayuda a adaptar el recuento de zonas, la configuración de pulverización y la velocidad del transportador al tipo de contenedor y la salida de línea específicos de una instalación.
Preguntas frecuentes
P1: ¿Por qué se pasteurizan los envases después del sellado y no antes del llenado?
R1: La pasteurización después del sellado elimina el riesgo de introducir contaminación durante el proceso de llenado, ya que el recipiente ya está cerrado antes de que comience el tratamiento térmico.
P2: ¿Cuántas zonas de temperatura tiene un pasteurizador de túnel típico?
R2: La mayoría de los sistemas de túneles incluyen varias zonas de calentamiento progresivo, una o dos zonas de mantenimiento y varias zonas de enfriamiento progresivo para gestionar el cambio de temperatura gradualmente.
P3: ¿Pueden los pasteurizadores y refrigeradores de túnel manejar tanto botellas como latas de vidrio?
R3: Sí, aunque los gradientes de temperatura de la zona y la velocidad del transportador a menudo se ajustan de manera diferente para el vidrio que para las latas debido a diferencias en la sensibilidad térmica.
P4: ¿Cómo se gestiona el uso del agua en un sistema pasteurizador de túnel?
R4: Muchos sistemas recirculan agua entre zonas adyacentes, reutilizando el agua rociada de las zonas de enfriamiento para apoyar las zonas de calefacción y reducir el consumo general de agua.